Bileam enggan mengutuk Israel

¹Kemudian berangkatlah orang Israel, lalu berkhemah di dataran Moab, di seberang Sungai Yordan dekat Yerikho.

²Balak anak Zipor melihat segala sesuatu yang dilakukan orang Israel terhadap bani Amori. ³Bani Moab menjadi sangat takut akan orang Israel kerana jumlah mereka sangat ramai. Hati mereka kecut menghadapi orang Israel. ⁴Lalu kata mereka kepada tua-tua Midian, "Sekarang pasukan besar itu akan melahap segala sesuatu di sekeliling kita seperti lembu melahap tumbuhan hijau di padang." Maka Balak anak Zipor, raja Moab pada waktu itu, ⁵_Amengirimkan beberapa utusan kepada Bileam anak Beor di Petor. Petor terletak di tepi Sungai Efrat, di bumi asal bangsanya. Dipesannya kepada Bileam, "Ketahuilah, ada suatu bangsa yang keluar dari Mesir dan sesungguhnya mereka menutupi muka bumi, dan sekarang mereka sedang tinggal berseberangan denganku. ⁶Oleh sebab itu datanglah ke mari sekarang dan kutuklah bangsa itu bagiku, kerana mereka lebih kuat daripada aku. Siapa tahu aku dapat mengalahkan mereka dan mengusir mereka dari negeri ini. Kerana aku tahu jika kamu memohonkan berkat bagi seseorang, dia memperoleh berkat, dan jika kamu mengutuk seseorang, dia menerima bahana kutukan."

⁷Kemudian, dengan membawa upah bagi penelahan mereka, berangkatlah tua-tua Moab dan Midian, lalu sampainya mereka di tempat Bileam maka mereka pun menyampaikan pesan Balak kepadanya. ⁸Kata Bileam kepada mereka, "Bermalamlah di sini, aku akan memberi kamu jawapan sebagaimana yang difirmankan Tuhan kepadaku." Maka tinggallah orang besar Moab itu di tempat Bileam.

⁹Kemudian Allah mendatangi Bileam dan berfirman, "Siapakah orang yang ada bersama-samamu itu?"

¹⁰Jawab Bileam kepada Allah, "Balak anak Zipor, raja Moab, mengutus mereka kepadaku dengan pesan, ¹¹'Ketahuilah, ada suatu bangsa yang keluar dari Mesir, dan mereka menutupi muka bumi. Sekarang datanglah ke mari dan kutuklah mereka bagiku. Siapa tahu aku dapat memerangi mereka dan mengusir mereka.' "

¹²Firman Allah kepada Bileam, "Jangan pergi bersama-sama mereka dan jangan kutuk bangsa itu, kerana mereka bangsa yang diberkati."

¹³Bangunlah Bileam pada pagi hari lalu katanya kepada orang besar Balak, "Pulanglah ke negerimu kerana Tuhan tidak mengizinkan aku pergi berserta kamu." ¹⁴Maka orang besar Moab itu segera pulang kepada Balak dan berkata, "Bileam tidak mahu datang bersama-sama kami."

¹⁵Sekali lagi Balak mengutus beberapa orang besar yang lebih ramai dan lebih mulia daripada yang terdahulu. ¹⁶Sesampainya mereka di tempat Bileam, berkatalah mereka kepadanya, "Beginilah titah Balak anak Zipor, 'Jangan biarkan sesuatu menghalang kamu untuk datang kepadaku, ¹⁷kerana aku akan memberi hormat kepada kamu setinggi-tingginya. Apa pun yang kamu minta kepadaku akan aku lakukan. Oleh sebab itu datanglah ke mari dan kutuklah bangsa itu bagiku.' "

¹⁸Jawab Bileam kepada para pegawai Balak, "Sekalipun Balak memberikan kepadaku perak dan emas yang memenuhi sebuah istana pun aku tidak dapat melanggar firman Tuhan, Allahku, baik itu perkara besar mahupun kecil. ¹⁹Sekarang, tinggallah bersama-samaku di sini, aku akan mendapat tahu apa lagi yang akan difirmankan Tuhan kepadaku."

²⁰Lalu Allah mendatangi Bileam pada malam hari dan berfirman kepadanya, "Jika orang itu memang datang untuk memanggil kamu, pergilah segera bersama-sama mereka, tetapi kamu hanya akan melakukan apa yang Kufirmankan kepadamu sahaja."

Keldai Bileam dan malaikat Allah

²¹Bileam bangun pada paginya dan mengenakan pelana pada keldainya lalu pergi bersama-sama orang besar Moab itu. ²²Akan tetapi, ternyalalah murka Allah kerana dia pergi, maka malaikat Tuhan berdiri di jalan, mengadangnya sebagai lawan. Pada waktu itu Bileam menunggangi keldainya dan kedua-dua pelayannya menyertainya. ²³Ketika keldai itu melihat malaikat Tuhan berdiri di jalan dengan pedang terhunus di tangannya, menyimpanglah keldai itu dari jalan lalu masuk ke ladang. Bileam memukul keldainya supaya kembali ke jalan. ²⁴Kemudian malaikat Tuhan berdiri di tempat yang sempit di antara dua kebun anggur dengan tembok di sebelah-menyebelah. ²⁵Apabila keldai itu melihat malaikat Tuhan, dia merapatkan tubuhnya pada tembok sehingga kaki Bileam terhimpit tembok. Lalu dia memukul keldainya lagi. ²⁶Setelah itu, malaikat Tuhan berjalan terus dan berdiri di suatu tempat sempit tanpa ada jalan untuk menyimpang ke kanan atau ke kiri. ²⁷Apabila keldai itu melihat malaikat Tuhan, direbahkannya badannya walhal Bileam masih berada di atasnya. Maka meluaplah amarah Bileam sehingga dipukulnya keldai itu dengan tongkatnya. ²⁸Kemudian Tuhan membuat keldai itu dapat berkata-kata lantas berkatalah keldai itu kepada Bileam, "Apakah yang kulakukan terhadapmu sehingga kamu memukul aku tiga kali?"

²⁹Jawab Bileam kepada keldai itu, "Kerana kamu membodohkan aku! Kalaulah ada pedang di tanganku tentulah kamu kubunuh sekarang."

³⁰Kata keldai itu kepada Bileam, "Bukankah aku ini keldaimu yang kamu tunggangi seumur hidupmu sampai hari ini? Adakah aku biasa berbuat demikian padamu?"

Jawabnya, "Tidak."

³¹Kemudian Tuhan menyingkapkan mata Bileam sehingga dia melihat malaikat Tuhan berdiri di jalan dengan pedang terhunus di tangannya. Maka membongkoklah dia dan sujud memberi hormat. ³²Sabda malaikat Tuhan kepadanya, "Mengapakah kamu memukul keldaimu sampai tiga kali? Ketahuilah, Aku keluar sebagai lawanmu, kerana ketelanjuran kelakuanmu di hadapan-Ku. ³³Keldai ini melihat Aku dan sudah tiga kali menyimpang dari hadapan-Ku. Kalau keldai itu tidak menyimpang dari hadapan-Ku, tentulah kamu sudah Kubunuh, dan keldai itu Kubiarkan hidup."

³⁴Kata Bileam kepada malaikat Tuhan, "Hamba telah berdosa kerana hamba tidak tahu bahawa Engkau berdiri di jalan mengadang hamba. Sekarang, jika Engkau tidak berkenan akan hal ini, maka hamba hendak pulang."

³⁵Sabda malaikat Tuhan kepada Bileam, "Pergilah bersama dengan orang itu, tetapi hanya katakan apa yang Kusabdakan kepadamu sahaja." Maka pergilah Bileam bersama-sama orang besar Balak.

Bertemulah Bileam dengan Balak

³⁶Setelah Balak mendengar bahawa Bileam sudah tiba, keluarlah dia menyongsong Bileam ke kota Moab yang terletak di perbatasan Sungai Arnon, di hujung perbatasan daerahnya. ³⁷Kemudian Balak berkata kepada Bileam, "Bukankah aku sudah mengutus orang untuk memanggil kamu? Mengapakah kamu tidak mahu datang kepadaku? Tidakkah aku mampu memberi hormat kepada kamu?"

³⁸Jawab Bileam kepada Balak, "Nah, aku sudah datang kepadamu sekarang! Tetapi adakah mungkin aku dapat mengatakan sesuatu? Firman yang diberitahukan Allah kepadaku, itulah yang akan kukatakan." ³⁹Kemudian Bileam pergi bersama dengan Balak, dan sampailah mereka di Kiryat-Huzot. ⁴⁰Balak mengorbankan beberapa ekor daripada kawanan lembu dan kawanan domba lalu mengirimkannya pula kepada Bileam serta orang besar yang menyertainya.

⁴¹Pagi harinya Balak memanggil Bileam dan membawanya ke Bamot-Baal. Dari sana dia melihat sebahagian daripada bangsa Israel.