Ketibaan Ezra

¹Setelah peristiwa-peristiwa itu, pada masa pemerintahan Artahsasta, raja Parsi, tampillah Ezra anak Seraya, anak Azarya, anak Hilkia, ²anak Salum, anak Zadok, anak Ahitub ³anak Amarya, anak Azarya, anak Merayot, ⁴anak Zerahya, anak Uzi, anak Buki, ⁵anak Abisua, anak Pinehas, anak Eleazar, anak Harun, ketua imam itu.

⁶Ezra berangkat pulang dari Babel. Dia seorang ahli Kitab Suci, mahir dalam Kitab Suci Taurat yang diberikan Tuhan, Allah Israel, melalui Musa. Segala permintaannya diluluskan oleh raja kerana tangan Tuhan, Allahnya, menaunginya. ⁷Pada tahun ketujuh zaman pemerintahan Raja Artahsasta, serombongan orang daripada orang Israel, imam dan bani Lewi, penyanyi, penjaga pintu gerbang, serta hamba Bait Allah juga berangkat pulang menuju Yerusalem. ⁸Ezra tiba di Yerusalem pada bulan kelima dalam tahun ketujuh zaman pemerintahan raja itu. ⁹Pada hari pertama bulan pertama itu dia memulakan perjalanannya dari Babel, dan pada hari pertama pada bulan kelima sampailah dia di Yerusalem, kerana tangan Allahnya yang baik menaunginya. ¹⁰Ezra memang telah menetapkan hatinya untuk mengkaji hukum Tuhan, mengamalkannya, dan mengajarkan ketetapan serta peraturan kepada orang Israel.

¹¹Inilah salinan surat yang diberikan Raja Artahsasta kepada Imam Ezra, ahli Kitab Suci Taurat, ahli dalam hal ehwal perintah dan ketetapan Tuhan bagi orang Israel.

¹²"Artahsasta, raja segala raja. Kepada Imam Ezra, ahli Taurat Allah semesta langit.

¹³Aku memberikan perintah bahawa sesiapa daripada orang Israel di seluruh jajahan pemerintahanku, termasuk para imamnya atau bani Lewi, dan yang ingin pergi ke Yerusalem, bolehlah pergi bersama-samamu. ¹⁴Engkau diutus oleh raja dan ketujuh-tujuh orang penasihatnya untuk menyelidiki Yehuda dan Yerusalem menurut hukum Allahmu yang ada padamu. ¹⁵Bawalah perak dan emas yang diberikan oleh raja dan para penasihatnya sebagai persembahan sukarela kepada Allah Israel, Allah yang bersemayam di Yerusalem. ¹⁶Bawa juga segala perak dan emas yang akan kauperoleh di seluruh wilayah Babel, bersama dengan persembahan sukarela yang akan diberikan rakyat dan para imam untuk Bait Allahⁱ mereka yang ada di Yerusalem.

¹⁷Pergunakanlah wang itu dengan saksama untuk membeli lembu-lembu jantan yang muda, domba-domba jantan, serta anak-anak domba dengan persembahan bahan makanan dan persembahan minumannya. Persembahkanlah semua itu di atas mazbah dalam bait Allahmu di Yerusalem. ¹⁸Dalam hal perak dan emas yang selebihnya, lakukanlah apa yang baik menurut nurani engkau dan para saudaramu, selaras dengan kehendak Allahmu. ¹⁹Sampaikanlah ke hadirat Allah di Yerusalem segala kelengkapan yang diserahkan kepadamu untuk ibadat di bait Allahmu. ²⁰Jika ada hal lain yang diperlukan untuk bait Allahmu dan yang pembayarannya menjadi tanggunganmu, bayarkanlah daripada perbendaharaan kerajaan.

²¹Aku, Raja Artahsasta, memberikan perintah kepada semua bendahara di daerah seberang Sungai Efrat: Hendaklah disediakan dengan saksama apa-apa pun yang diminta daripada kamu oleh Imam Ezra, ahli Taurat Allah semesta langit itu ²²sehingga jumlah sebanyak 100 talenta perak, 100 kor gandum, 100 bat anggur, 100 bat minyak, dan garam yang tidak terhad banyaknya. ²³Apa-apa sahaja yang difirmankan oleh Allah semesta langit, laksanakanlah dengan tepat demi Bait Allah semesta langit, supaya jangan sampai kemurkaan-Nya menimpa pemerintahan raja dan anak-anaknya. ²⁴Tambahan pula, dengan ini kami memberitahumu bahawa tidak boleh dikenakan cukai, ufti atau bea kepada sesiapa sahaja daripada para imam, bani Lewi, penyanyi, penjaga pintu gerbang, pelayan Bait Suci, dan pekerja Rumah Allah itu.

²⁵Dan kau, wahai Ezra, menurut hikmah Allahmu yang ada padamu, hendaklah kamu melantik para hakim dan para ahli hukum yang akan menghakimi seluruh rakyat di daerah seberang Sungai Efrat, iaitu semua orang yang mengetahui hukum Allahmu. Hendaklah kamu mengajar kesemua umat yang tidak mengetahuinya. ²⁶Sesiapa pun yang enggan mematuhi hukum Allahmu dan undang-undang raja hendaklah dijatuhi hukuman dengan segera, iaitu hukuman mati, buang negeri, penyitaan harta, atau pemenjaraan."

²⁷Segala puji bagi Tuhan, Allah nenek moyang kita, yang telah meletakkan hal seperti ini dalam hati raja sehingga dia mahu mengembalikan keindahan Bait Tuhan di Yerusalem, ²⁸dan yang telah memanjangkan ihsan kepadaku di hadapan raja, para penasihatnya, dan semua pembesar raja yang berkuasa! Maka aku pun menguatkan hati, lantaran tangan Tuhan, Allahku, menaungi aku. Lalu kukumpulkan beberapa orang pemimpin daripada kalangan orang Israel untuk berangkat pulang bersama-samaku.