Paulus dan Barnabas dihantar kepada bangsa asing

¹Di antara jemaah di Antiokhia ada beberapa orang nabi dan guru: Barnabas, Simeon yang bergelar Niger, Lukius dari Kirene, Menahem, yang dibesarkan bersama Raja Herodes, dan Saul. ²Sedang mereka beribadat kepada Tuhan dan berpuasa, Roh Kudus berkata kepada mereka, "Khaskan Barnabas dan Saul untuk-Ku, bagi melaksanakan tugas yang telah Kutetapkan untuk mereka."

³Setelah berpuasa dan berdoa, mereka meletakkan tangan ke atas Barnabas dan Saul lalu melepaskan mereka pergi.

Di Siprus

⁴Barnabas dan Saul diutus ke Seleukia oleh Roh Kudus. Dari situ mereka belayar ke Pulau Siprus. ⁵Apabila sampai di Salamis, mereka menyampaikan firman Allah di saumaah orang Yahudi, dibantu oleh Yohanes.

⁶Mereka pergi ke serata pulau itu hingga sampai di Pafos. Di situ mereka bertemu dengan seorang ahli sihir bernama Bar-Yusha, seorang nabi palsu Yahudi. ⁷Dia berkawan baik dengan Sergius Paulus, pemerintah pulau itu, seorang yang bijaksana. Sergius Paulus memanggil Barnabas dan Saul kerana ingin mendengar firman Allah. ⁸Akan tetapi, Elimas ahli sihir itu (ini namanya dalam bahasa Yunani) cuba menghalang pemerintah itu daripada percaya kepada Yesus. ⁹Saul, yang juga disebut Paulus, dipenuhi oleh Roh Kudus lalu merenung ahli sihir itu dan ¹⁰berkata, "Hai kamu anak Iblis, seteru segala yang benar, kamu yang penuh dengan tipu daya! Tiadakah kamu mahu berhenti memesongkan jalan Tuhan yang betul? ¹¹Tuhan akan menghukum kamu pada saat ini juga. Kamu akan buta, tidak dapat melihat cahaya matahari buat beberapa waktu."

Dalam sekelip mata Elimas merasa kabus gelap menyelaputi matanya. Dia pun berjalan teraba-raba mencari orang yang dapat memimpinnya. ¹²Apabila pemerintah itu melihat apa yang terjadi, dia pun mempercayai Yesus dan amat kagum akan pengajaran Tuhan.

Di Pisidia

¹³Paulus dan rakan-rakannya belayar dari Pafos ke kota Perga di Tanah Pamfilia. Dari situ Yohanes meninggalkan mereka lalu pulang ke Yerusalem. ¹⁴Yang lain meneruskan perjalanan dari Perga ke kota Antiokhia di Pisidia. Pada hari Sabat mereka masuk ke saumaah lalu duduk di situ. ¹⁵Selepas pembacaan Taurat Musa dan Kitab Nabi-nabi, ketua-ketua saumaahⁱ itu menghantar orang berkata kepada kedua-dua rasul itu, "Saudara-saudara, sekiranya ada sesuatu nasihat untuk menggalakkan orang di sini, silalah sampaikan."

¹⁶Paulus bangkit, memberikan isyarat lalu berkata,

"Saudara-saudara orang Israel dan sekalian yang takut kepada Allah, dengarlah! ¹⁷_BAllah umat Israel, telah memilih nenek moyang kita untuk dijadikan bangsa besar, ketika mereka tinggal menumpang di Mesir. Allah membawa mereka keluar dari Mesir dengan kuasa-Nya. ¹⁸_CSelama empat puluh tahun di gurun, Dia bersabar dengan kelakuan mereka. ¹⁹_EDia membinasakan tujuh bangsa di Tanah Kanaan dan menjadikan kawasan itu kepunyaan umat-Nya. ²⁰_GSegala ini berlaku selama 450 tahun.

Selepas itu, Allah mengurniai mereka hakim-hakim sampai ke zaman Nabi Samuel. ²¹_IKemudian mereka memohonkan seorang raja lalu Allah memberi mereka Saul anak Kish daripada suku Benyamin sebagai raja mereka selama empat puluh tahun. ²²_KSetelah Allah memecatnya daripada takhtanya, Allah memberi mereka Daud pula sebagai raja. Allah berfirman tentang Daud, 'Aku mendapati Daud, anak Isai, seorang yang menyenangkan hati-Ku; dia akan melakukan segala yang Kuingini.' ²³Daripada keturunan Daud inilah Allah membangkitkan Yesus, seorang Penyelamat bagi umat Israel sebagaimana telah dijanjikan-Nya. ²⁴_LSebelum Yesus memulakan tugas-Nya, Yohanes menyeru supaya semua orang Israel bertaubat daripada dosa dan dibaptiskan. ²⁵_NKetika tugas Yohanes hampir selesai, dia berkata kepada orang ramai, 'Siapakah aku ini pada sangkaanmu? Aku bukanlah Dia yang kamu nanti-nantikan itu. Dia akan datang kemudian, dan aku ini tidak layak membuka kasut-Nya pun.'

²⁶Hai saudara-saudara keturunan Abraham, dan semua yang takut akan Allah! Kepada kitalah Allah telah menyampaikan berita penyelamatan itu. ²⁷Penduduk Yerusalem dan ketua-ketua mereka tidak sedar bahawa Penyelamat itu ialah Yesus. Mereka tidak memahami ajaran nabi-nabi yang dibacakan setiap hari Sabat, maka mereka menghukum Yesus. Dengan tindakan mereka itu, segala yang telah dinubuatkan oleh nabi-nabi menjadi kenyataan. ²⁸_OWalaupun mereka tidak ada apa-apa asas untuk menjatuhkan hukuman bunuh kepada Yesus, mereka mendesak Pilatus menjatuhkan hukuman itu ke atas-Nya. ²⁹_PSetelah mereka melakukan segala yang tersurat dalam Kitab Suci tentang-Nya, mereka menurunkan jenazah-Nya dari salib dan meletakkannya di dalam makam. ³⁰Akan tetapi, Allah membangkitkan-Nya daripada kematian. ³¹_QSelepas itu, selama beberapa hari Dia menampakkan diri-Nya kepada mereka yang dahulu mengiringi-Nya dalam perjalanan dari Galilea ke Yerusalem. Kini mereka itu menjadi saksi bagi-Nya kepada umat Israel. ³²_RDengan demikian kami datang ke sini untuk menyampaikan berita baik ini kepada kamu. ³³Allah telah melaksanakan untuk kita apa yang dijanjikan-Nya kepada nenek moyang kita, dengan membangkitkan Yesus daripada kematian, sebagaimana tersurat dalam Mazmur bab dua: 'Engkau Anak-Ku;

pada hari ini Aku menjadi Bapa-Mu.'

³⁴_SAllah telah membangkitkan-Nya daripada kematian. Dia tidak akan mati lagi. Tentang ini Allah berfirman: 'Aku akan memberkati-Mu dengan berkat yang suci,

sebagaimana telah Kujanjikan kepada Daud.'

³⁵_TDalam suatu ayat lagi firman-Nya: 'Engkau tidak akan membiarkan Orang Suci-Mu yang setia itu reput di dalam kubur.'

³⁶Daud melakukan suruhan Allah ketika dia hidup. Apabila dia meninggal, dia dimakamkan di sisi nenek moyangnya dan jasadnya reput. ³⁷Namun demikian, ini tidak terjadi kepada Dia yang dibangkitkan Allah daripada kematian.

³⁸Oleh itu, ketahuilah saudara-saudara, melalui Yesus berita pengampunan dosa disampaikan kepada saudara sekalian. ³⁹Setiap orang yang percaya kepada-Nya diampuni segala dosanya yang tidak dapat diampunkan melalui Taurat Musa. ⁴⁰Berhati-hatilah, supaya apa yang telah disebutkan oleh nabi-nabi tidak menimpa saudara sekalian: ⁴¹_U'Dengarlah hai orang yang menghina Allah!

Kamu akan terkejut dan punah!

Apa yang Kulakukan kini tidak akan kamu percayai,

walaupun diterangkan kepadamu!' "

⁴²Apabila Paulus dan Barnabasⁱⁱ meninggalkan saumaahⁱⁱⁱ itu, mereka diminta untuk meneruskan penerangan tentang hal-hal tersebut pada hari Sabat berikutnya. ⁴³Setelah bersurai perhimpunan di saumaah itu, ramai orang Yahudi mahupun orang bangsa lain yang telah memeluk agama Yahudi mengikut Paulus dan Barnabas. Kedua-dua rasul itu menasihati mereka supaya sentiasa hidup berpegang teguh pada kasih kurnia Allah.

⁴⁴Pada hari Sabat berikutnya, hampir seluruh penduduk kota itu berhimpun mendengar firman Tuhan. ⁴⁵Setelah dilihat oleh orang Yahudi betapa ramainya orang datang itu, timbullah hasad dengki dalam hati mereka lalu mereka membangkang kata-kata Paulus serta mencelanya. ⁴⁶Namun demikian, Paulus dan Barnabas bercakap dengan berani. Mereka berkata, "Memang seharusnya firman Allah disampaikan kepada kamu terlebih dahulu. Akan tetapi, disebabkan kamu menolak firman-Nya dan menganggap dirimu tidak layak menerima hidup kekal, kami berpaling daripadamu dan pergi kepada bangsa asing. ⁴⁷_VInilah perintah Tuhan kepada kami: 'Aku telah menetapkan kamu menjadi cahaya kepada bangsa-bangsa

supaya kamu akan membawa penyelamatan daripada-Ku sampai ke hujung bumi.' "

⁴⁸Orang bangsa asing bersukacita dan memuji firman Tuhan setelah mendengar kata-kata itu. Mereka yang dipilih Allah untuk menerima hidup kekal pun percayalah kepada Yesus.

⁴⁹Firman Tuhan tersebar di serata daerah itu. ⁵⁰Orang Yahudi menghasut orang yang berkuasa di kota itu dan wanita-wanita terkemuka bangsa asing yang takut akan Allah. Mereka mula menganiaya Paulus dan Barnabas lalu mengusir kedua-duanya dari daerah tersebut. ⁵¹_WRasul-rasul itu pun mengebaskan debu dari kaki mereka sebagai bantahan terhadap orang di situ lalu pergi ke Ikonium. ⁵²Bagaimanapun, para murid Yesus amat bergembira dan dipenuhi Roh Kudus.